Полировка лакокрасочного покрытия — это искусство восстановления его прозрачности, глубины и блеска. Чтобы добиться идеального результата, процесс строго разделён на три последовательных этапа, каждый из которых преследует свою конкретную цель и требует определённых материалов и техник. Пропуск любого из них ведёт к неполному или недолговечному результату.
Первый этап — корректирующая полировка. Это наиболее агрессивная стадия, цель которой — удалить глубокие царапины, окисление, серьёзные «паутинки» и другие существенные дефекты. Для этого используются абразивные пасты с крупными полирующими частицами и жёсткие полировальные круги, которые механически срезают микрослой лака, выравнивая поверхность. Здесь критически важен контроль температуры и мастерство исполнителя, чтобы не прожечь лакокрасочное покрытие до грунта.
Следующий шаг — финишная полировка. После корректировки поверхность становится ровной, но матовой из-за микроповреждений, оставленных абразивом. Задача финишного этапа — убрать это микропомутнение, создав идеально гладкую, зеркальную поверхность. Для этого применяются сверхмягкие, часто безабразивные пасты и мягкие финишные круги. Они не срезают материал, а как бы «заглаживают» его, доводя лак до прозрачного блеска.
Третий, завершающий этап — защитный. Отполированный лак становится идеально чистым и открытым, а значит, беззащитным перед внешними воздействиями. Чтобы закрепить и сохранить достигнутый результат, на поверхность наносится защитный слой. Это может быть синтетический герметик, воск или керамическое покрытие. Они создают прочный, химически инертный барьер от УФ-лучей, воды, грязи и мелких механических воздействий. Только после этого комплексная полировка считается завершённой, а кузов — полностью восстановленным и защищённые.